很久很久以前，鯨魚還生活在陸地上，
這個故事的主角——谷谷鯨就是其中之一。
不過，和其他動物相比，他實在太大了。
🐳他每天很早起床，
因為臉太大，洗臉要花很多時間；
他努力追趕公車，好不容易擠上車，
因為身體太大，車上的動物抱怨太擠；
到了學校，他的身體會卡在教室門口，
小短腿讓他永遠跑不贏同學，
就連寫字都可以被嘲笑。
谷谷鯨有點難過，卻不抱怨，
他那些不舒服、不方便都是自己的問題。
🐳直到有一天，
他跳進水裡救起了溺水的大象。
那是谷谷鯨第一次發現，
原來自己在水裡可以游得那麼快，
也是在那之後，他第一次知道海洋的存在。
鮭魚告訴他，大海非常遼闊，
就算身體像他這麼大，也能自在游來游去。
🐳谷谷鯨開始四處打聽關於大海的消息，
有人告訴他海浪很可怕、
有人告訴他海底寒冷得難以忍受、
有人告訴他森林裡的動物根本不可能在海裡生活⋯⋯
然而每一次想到大海，
谷谷鯨的心臟都會撲通撲通的跳，
🐳於是他開始為旅程做準備，
練習憋氣、忍受冰水、鍛鍊身體⋯⋯
朋友們也從最初的嘆氣勸告，
慢慢變成幫他一起扛水桶、淋水柱的夥伴。
接下來，谷谷鯨準備前往大海了，
那會是一趟怎樣的旅程呢
🐳如果只看故事表面，
很容易被歸類成追逐夢想的故事，
找到目標，克服困難，勇敢出發。
但我卻覺得該聊聊如何認識自己？
谷谷鯨前半段的人生，
其實活在一個錯誤的敘事裡。
他以為自己是失敗的陸地動物，
跑不快，所以覺得自己不夠好；
身體太大，所以覺得自己造成別人困擾；
和別人長得不同，所以覺得自己有缺陷。
評價自己的方式，
完全建立在森林動物的標準之上。
可是谷谷鯨真的有問題嗎？
身體太大、腿太短，
這些放在公車上是麻煩，
入水之後卻推著他高速前進。
同樣的身體，換個環境，意義完全不同。
🐳那麼，我們對自己的理解，
有多少來自真正認識自己，
又有多少來自環境給出的那套評分方式？
很多人從小到大習慣用外部標準定義自己，
成績好不好？是不是活潑、合群，有效率？
甚至連高矮胖瘦都是標準，
如果符合標準，就覺得值得被肯定；
不符合，似乎就得開始修正自己。
很少有人問，
這些標準究竟適不適合自己？
就像一隻鯨魚被放進森林生活，
無論怎麼努力，
都很難成為優秀的森林動物。
問題也許從來不在鯨魚。
🐳而鮭魚在故事裡扮演極重要的角色，
他們帶來新的世界觀。
鮭魚告訴谷谷鯨，世界上還有海洋，
這意味著，森林不是全部。
如果世界只有森林，
谷谷鯨永遠只能是個不夠好的存在。
海洋出現之後，有了新解，
原來還有別的生活方式，
原來世界上存在著能夠容納自己的地方。
許多人在人生某個階段都曾有過類似的時刻，
第一次讀到某本書，
第一次遇見某個人，第一次接觸某個領域，
才發現原來還有和自己相似的人存在。
［🍋檸檬小觀點］
在讀這本書的時候，
覺得谷谷鯨是都寂寞的，
他並不孤單，他一直被朋友包圍，
狐狸邀請他玩水，
大象鼓勵他找自己擅長的事，
朋友們甚至一起幫他訓練，
這不是真正意義上的孤單。
可是他依然寂寞。
因為沒有任何人和他一樣，
沒有人知道他的身體為什麼長成這樣，
沒有人理解他在森林裡的感受，
就連他自己也不知道。
這種孤獨比被排擠更難說清楚，
連解釋自己的語言都找不到。
🐳作者對主角的設定並不是隨意挑一隻動物的，
現實中的鯨魚祖先確實有過一段陸地歲月，
而且這個故事在演化史上留下了相當完整的痕跡。
目前所知最早的鯨類，
是大約五千萬年前出現在今天印度、
巴基斯坦一帶的巴基鯨。
外形接近狼，身體構造仍適合陸地生活，
只有內耳結構與現生鯨類相似。
之後出現的陸行鯨，
腳很大、尾巴強而有力，游泳本領高強，
同時腿骨結實、肘腕關節靈活，
也能在陸地上行走，
是真正意義上的水陸兩棲。
再往後，前肢逐漸槳化，後肢慢慢退化，
才出現最早完全水生的鯨魚。
這個過程橫跨約一千萬至一千五百萬年，
從一隻在河邊涉水的陸地動物，
到前肢變成鰭、鼻孔移到頭頂的海洋生命，
身體一點一點改變，
重心一點一點移向水中。
🐳作者借用了這段演化史，
讓谷谷鯨的旅程多了一層象徵。
谷谷鯨去大海，某種程度上是在重走祖先走過的路，
這條路漫長、費力，但那是自己的方向。
有些成長得花很長的時間，
才能認出自己原本的模樣。
《谷谷鯨：森林裡的夢，大海裡的呼吸》
作者｜李凡宰
譯者｜簡郁璇
出版｜銀河文化
