有一次，信子老師到國小演講，
孩子舉手問：「阿公阿嬤會不會結婚？」
🐰他把這個問題放在心上，
兩年後，它變成了一本書。
《小兔子大作戰》第3、4集今年一起出版，
一本進叢林，一本辦婚禮。
先幫還沒入坑的讀者補前情，
第1集，小兔子在路上撿到一位奇怪阿嬤，
帶回家細心照顧，最後阿嬤卻不告而別。
第2集，小兔子在玩具店遇見奇怪阿公，
又把他帶回家，阿公住了下來。
小兔子心裡卻始終空著一塊。
🐰第3集從這塊空缺開始，
小兔子想念阿嬤，
對著自己畫的畫像掉眼淚，被阿公看見了。
他鼓起勇氣拿出舊地圖，指著野獸森林，
想著阿嬤會在那裡嗎？
阿公見狀拍胸脯保證，
於是「奇怪阿公忍者隊」正式成立，
阿公帶著小兔子、小狸貓、小狐狸三個徒弟，
展開尋找阿嬤的大冒險。
一行人穿越臭氣沖天的黏稠沼澤，
渡過湍急的河流。
夜裡在火堆旁烤著甜甜的吉拿棒。
當大家對點心讚不絕口時，
阿公卻默默皺著眉頭，
他氣餒自己的忍術一路失敗，沒幫上忙⋯⋯
大人也會沮喪，也有說不出口的心事，
而孩子未必懂，但孩子看得見。
🐰到了第4集，阿公阿嬤都住在小兔子家，
阿公有個藏不住的祕密，他暗戀阿嬤。
阿公像超黏口香糖一樣黏著阿嬤不放，
甚至當眾捧花，單膝下跪，即興念詩：
「親愛的，你就像天上的月餅，
地上的麻糬，深深黏著我的心。」
阿嬤聽到滿滿的食物關鍵字，
眼睛一亮，一把搶過野花，張嘴就吃。
🐰告白失敗，還好夥伴們神救援，
阿公重振旗鼓，阿嬤眼冒愛心，
看著兩老越看越登對，
孩子們拍板決定發起「公嬤結婚大作戰」，
聽起來很有規劃，執行起來全面失控。
美人魚婚紗讓阿嬤踩到裙擺跌倒，
捧花是一大束花椰菜，
交換的信物是甜甜圈。
🐰婚禮鬧到最高點時，故事悄悄轉了個彎。
小兔子發現，自己一廂情願安排的幸福，
未必是阿公阿嬤想要的幸福⋯⋯
🐰信子老師在訪談裡提到，
這個系列從初期就定調
「情感優先、幽默為輔」。
他希望讀者因為笑而翻開故事，
最後因為情感而記住故事。
這句話聽起來像創作理念的場面話，
但這是用很高的代價換來的。
國中讀美術班時，經歷三年校園霸凌，
課業不理想，老師和家人也不理解，
那段時間他一度想放棄自己，
是靠著幽默和樂觀走出來。
他引用過一句話：「喜劇的靈魂是悲劇。」
🐰知道這件事之後，再回頭看這兩本書，
覺得很多畫面看起來的感覺不大一樣了，
第3集因忍術失敗而沮喪的阿公、
第4集趴地痛哭的阿公，
都在笑鬧的縫隙裡藏著真實的痛。
信子老師的敘事公式是讓角色經歷混亂、失控、大哭，
然後拍拍身上的灰塵，繼續往前走，
這個結構，跟他自己的人生是同一個方向。
所以這個系列的搞笑，
跟一般無厘頭童書有本質上的差別，
知道痛是什麼，才能在痛的旁邊安放笑聲。
孩子讀到好笑，
但是經過痛的大人，會讀到更多。
🐰一起看這四集，
小兔子的變化是一點點來的，
信子說他創作時沒有預設走向，
每次動筆前會重新翻閱前面的故事，
「聽聽小兔子現在在想什麼」。
第1集，他得到阿嬤，又失去阿嬤，
來不及珍惜就分開。
第2集，他把思念寄託在阿公身上，
愛得用力過猛，鬧出一堆笑話。
第3集，小兔子鼓起勇氣拿出地圖，
主動促成了忍者隊，
曾經只能等待、只能想念的孩子，
第一次為了找回重要的人踏出舒適圈。
第4集，小兔子學會了到目前為止最難的一課，
愛一個人，要尊重他的選擇；
替別人決定幸福，再用力也只是自己的幸福。
🐰從「被照顧」到「照顧人」，
從「留住」到「放手」，
這條線走得慢慢的卻越來越遠，
但讀完四集回頭看，
才發現那隻什麼都要問媽媽的小兔子，
已經悄悄的跟著長大了。
這大概就是好的系列作品和單本作品的差別，
故事讓時間本身變成了敘事的一部分。
🐰市面上的祖孫繪本，
長輩多半負責慈祥、負責智慧、
負責在結尾說一句意味深長的話。
信子老師筆下的阿公阿嬤比孩子會造反，
挖鼻孔、搶食物、做奇怪體操，
七老八十還轟轟烈烈談了一場戀愛。
這兩個角色的原型很有意思，
阿嬤來自草間彌生，阿公來自志村健，
兩位都是把「怪」活成一生風格的人。
信子老師等於在跟小讀者說，
老，可以老得很有型；怪，可以怪得理直氣壯。
🐰「高齡伴侶」在童書裡幾乎是空白地帶，
多數創作者繞開它。
信子老師直接讓婚禮鬧成一團，
讓阿公阿嬤像兩個孩子一樣戀愛，
年齡在書裡從來就沒被當成問題。
［🍋檸檬小觀點］
「阿公阿嬤會不會結婚？」
小孩問這種問題，大人通常笑笑帶過。
可是問題背後有一個很純粹的假設，
喜歡就可以在一起，跟年紀沒有關係。
我們長大之後，想得反而沒有這麼純粹，
看到長輩交往，腦子裡先冒出一堆問題，
從財產、子女的意見、旁人的眼光⋯⋯
愛情這件事，好像過了某個年紀就該自動下架。
信子老師筆下的阿公阿嬤速配嗎？
孩子一眼就看懂了，
倒是我們這些大人，需要小兔子來教我們。
《小兔子大作戰3：奇怪阿公的忍者戰隊》
《小兔子大作戰4：奇怪阿嬤的完美婚禮》
作者｜信子
出版｜親子天下
